作者：馬斯特
現時在教會流行的末世論，源流可追溯至達秘（John Nelson Darby）的時代論（Dispensationalism）。時代論將人類歷史劃分成若干個時代，而我們身處的時代，是耶穌重臨前的最後一個時代。這個說法很合理，因為世界仍未結終，所以我們這一代理所當然地是最接近末日的一代——縱然耶穌升天後每一個時代的人，也同樣認為自己是末後的一代。使徒行傳記載，不少人相信耶穌復活升天後，不久便會第二次重臨，於是他們變賣財產，發展成凡物公用的公社制社會。不過，主耶穌並沒有在他們預計的時間中重臨，公社制亦只維持了很短時間，大家似乎又再如常生活。
由於中國教會三巨人之一的倪柝聲深受達秘影響，時代論亦因此而植根於中國教會，前前後後影響了好幾代人，甚至去到一個地步，時代論一度成為華人教會的「正統」。加上基要派主張字面釋經，對啟示錄的理解是「已寫好的歷史」，末後的日子將會如聖經預言般一樣發展，不認同的話就會被視為異端，直到近年歷史文學釋經方法出現後，情況才有少許改變。
九十年代中期，因為臨近第二個千禧年，面對千年蟲危機，又有諾查丹瑪斯（Nostradamus）的 1999 年世界末日預言，加上媒體以及不少末日教派推波助瀾下，不少人相信 2000 年便是世界末日。當年筆者的其中一位中學老師，隨着千禧年臨近，辭工並變賣所有，醉心研究聖經末日預言，等候耶穌第二次歸來。不過當時互聯網並未普及，這段時期發生的事，在網上留下來的資料不多，但還是可以查得出片言隻語。例如 1994 年第 66 屆港九培靈研經會，蘇穎智牧師分享啟示錄時，便明示暗示伊拉克會成為日後的中東霸者，侯賽因將會是十國聯盟的首領，成為地球上的一大霸權，如今聽來真箇滄海桑田。
以西結書及耶利米書中眾多的復國預言，是寫給當時的以色列人看。其中預言他們在八十年被擄期滿後可以歸回以色列地，似乎並不是寫給二千幾年後的人。再者，其實在主前一百五十年左右，哈斯蒙尼王朝（Hasmonean dynasty）就曾經獨立過近一百年，為甚麼在華人教會圈子中，又從來沒有人將這次復國視為預言應驗呢？
其實，教會流行的末世論，是受到近代幾件歷史事件影響而慢慢塑造出來。首先是以色列國於 1948 年「復國」，不少牧者視之為聖經預言的實現，加上有經文說「在這世代還沒有過去，這些事都要成就」，於是便普遍認為世界未日會在「這個世代」，即 40-70 年之內來臨。之後再加上中東石油危機、美蘇冷戰、以巴衝突等等，世界末日的想像，往往是毀滅全球的核子大戰。
筆者將一些教會中流行的末世論歸納起來，大概如下：
七頭十角獸
未來歐洲或中東會出現聯盟國，由一個軍事政治強人領袖帶領，並與以色列簽署臨時和約。此人是敵基督，任內會遇刺但奇蹟地康復，最後會自稱為神，撕破和約入侵以色列，在聖殿行褻瀆可憎的事。教會那堆七八十年代的「預言書」，最初是吹噓未來中東憑著壟斷石油，會出現十國聯盟，並由一個軍事政治強人領導，成為世界強權，後來歐盟成立後，又改口歐盟才是最終的七頭十角獸，亦有人認為聯合國才是。
敵基督
近代被視為敵基督的人，簡直有如天上繁星，例如每任美國總統均會被人描述成敵基督。當年蘇聯領導人戈爾巴喬夫頭上有一塊紅痣，也有人說形狀像龍，也就是預言中的紅龍。網上亦仍流傳著查理斯王子是敵基督的文章，不過此文章是出自異端真理天城，加上內容過於荒誕，大家當作笑話看好了。八十年代，其時的伊拉克總統侯賽因亦榜上有名，因為他的冒起很符合「中東政治軍事強人」的講法。近年還有各大科技公司的頭頭，例如比爾蓋茨、喬布斯、馬斯克，還有非人事物如互聯網、人工智能等。
大淫婦
基要派向來視天主教及教宗是啟示錄中的大淫婦，認為天主教是異端，天主教徒極可能不得救。末世時，教宗會先建立起普世統一教會，繼而推動統一宗教。但這究竟是如何達成的呢？如何說服穆斯林及猶大人跟天主教徒一起拜同一個神呢，沒有人說得出一個所以然，真是十分佛系的「末日一到，統一宗教自然出現」。幾十年過去，不同宗教之間的仇恨及敵對，究竟有沒有變少而改為傾向融和合一呢，我相信大家心裡有數。
而且，世界共同宗教出現的預言，與末日論者宣稱末世來到前，「民要攻打民，國要攻打國」、「不法的事增多」，是完全背道而馳。再者，基要派向來視天主教是異端，誓死不會與天主教合一，結果便出現一個十分詭異的情況——基要派時代論者信誓旦旦很快就到的末日，卻因為他們的存在，而永遠不會來到，那他們算不算是在阻礙神的計劃呢？
不過，順帶一題，世界上的確有一宗教，是以實踐世界統一宗教為宗旨，就是巴哈伊信仰（Baháʼí），中文曾經譯做大同教，不過他們信徒人數不多，只有很小基督徒認識，所以並未被納入攻擊對象。
六六六獸印
條碼曾被指是六六六獸印，但隨住技術發展，一度有人指植入式晶片才是獸印，可是植入式晶片出現近二十年，卻始終沒有流行。不過，很少人留意到，在互聯網普及前，有一段長時間，特別在美國，有些基督徒認為信用卡才是獸印。然而讓我感到十分奇怪的是，近年在某強國發展神速的電子支付系統，幾乎應驗了「除了那受印記，有了獸名或有獸名數目的，都不得做買賣」的說法，卻從未在教會聽過有人說是獸印。
（編按：現時最新的「獸印」是新冠疫苗。）
哈米吉多頓大戰
北方大國會南下攻打以色列，從而開始末日戰爭哈米吉多頓（Armageddon）。在八十年代，多數意指當年共產蘇聯，當時從來沒有人想過，蘇聯會一夜倒台。從聖經地理來說，以色列西面是地中海，東面是沙漠，美索不達米亞的侵略者，要擴張到地中海及非洲的時候，必需要繞道由北面攻入以色列。其實，當時聖經寫的是指亞述及巴比倫等位於美索不達米亞的大帝國。即使在蘇聯未分裂，最強盛的年代，要南下攻擊以色列，還是要跨越土耳其、敘利亞、黎巴嫩、伊拉克等國，大家有沒有想過地理上是不可行呢。
聖經密碼
筆者特意要開一少節來談《聖經密碼》（The Bible Code），因為第一冊推出之時，不少教會圈內知名人士亦受其迷惑。例如，現時仍可以在網上找到吳主光盛讚《聖經密碼》的文章《聖經密碼的奇妙》。相信很多談論聖經密碼的信徒，其實並沒有看過原著，更加不知道《聖經密碼》出了三冊。《聖經密碼》第一冊中預言 2000-2006 年會爆發全球核戰，今天已證實是錯。不過最精彩還是第二冊，作者聲稱放密碼入聖經的不是神，是外星人，你沒看錯，是外星人、外星人和外星人。（重要的事情要講三次）
「卓思寧（Michael Drosnin）認為密碼是由外星生命編寫（他聲稱外星生命也將人類遺傳密碼的 DNA 帶到地球）。他在《聖經密碼（2）：倒數計時》中詳細闡述了該理𤦎，認為帶來密碼的外星人將密碼的鑰匙放在一塊鋼製方尖碑中。他相信該塊方尖碑埋在死海附近並曾嘗試找尋。」（節錄維基百科）
如果放密碼入聖經是高度文明的外星人，對古代的人類來說，他們的能力就等於神。這種講法，已經是衛斯理科幻小說的程度。橋段和《2001 太空漫游》差不多，外星人將密碼放入聖經，直到人類有能力開發出能解開迷團的高速電腦，才有足夠的能力跟他們溝通接觸。
因為第一、二兩冊的預言沒有成真，所以第三冊連中譯本也沒有。
所以，拜託一下，自命信仰正統的基要派時代論者，不要再講聖經密碼了，除非你相信耶和華是外星人。
結語
千禧年後，由七十年代開始營造的各種末日理論均一一落空，而這些附會於陰謀論的末日預言漸漸沉靜後，已無復當年盛況。
我小時候很喜歡看怪力亂神之事，信主後一度沉迷鑽研末日預言，但隨年紀漸長，慢慢成為一個懷疑論者（skeptic）。無他，過去三十年教會流傳的種種預言，可以證實的基本上無一應驗。維基百科有整整一個條目，臚列出各種末日預言。因為大家仍然健在，那當然全部落空了。除非你相信《廿二世紀殺人網絡》（The Matrix，台譯《駭客任務》）式的末日——世界其實已經被毀滅，現時所有東西都只是電腦摸擬，大家正生活在外星人所造的營養艙，那就另作別論。「耶穌快來，大家趕緊傳福音」的講法，早已成為狼來了的故事，往績這樣差，憑甚麼今次說耶穌將來，我便要信你？難道教會內，沒有更好的理由，去說服人傳福音嗎？沒有更好的方法，去叫人相信福音嗎？
原文刊於筆者網誌，蒙允轉載
