得啖笑的末世預言

作者：余創豪

修正、推翻自己先前的信念是十分痛苦的經歷，基本上，我需要承認自己錯了。當現實和自己的想法相違時，心理學家稱這種現象為「認知失調」（cognitive dissonance），收補這鴻溝的方法有兩種，一種是改變自己的想法，而另一種是「改變事實」，更加正確地說，是改變自己對事實的詮釋。著名美國作家埃里克‧雲斯（Erik Vance）在《自我暗示》（Suggestible You）一書中指出：不少人面對以上的情況時，情願選擇扭曲事實，也不願意推翻自己已經追隨了大半生的信念。我覺得一些基督徒對末世預言的執著正是這種情懷。

筆者在年少時十分熱衷於聖經的末世預言，當時基督教的暢銷書《曲終人散》（The Late Great Planet Earth）、《哈米吉多頓大戰》等引用了大量聖經章節來對比時事，那些作者勾畫出世界終局的圖畫大概是這樣：蘇聯就是發動第三次世界大戰的歌革，歐洲會組成十國聯盟，全世界的軍隊將會聚集在中東的哈米吉多頓作出最後決戰，地球將會在核子戰爭之下徹底毀滅。

歐洲將會出現十國聯盟的聖經根據之一是《但以理書》第二章：尼布甲尼撒王夢見一個像，「像的頭是精金的，胸膛和膀臂是銀的，肚腹和腰是銅的，腿是鐵的，腳是半鐵半泥的。」根據那些末世預言專家的解釋，金頭是指巴比倫，銀胸膛和膀臂是瑪代、波斯，銅腹和腰是希臘，而鐵腳是羅馬帝國，腳有十隻腳趾，這就是歐洲十個國家。1957年有六個歐洲國家組成共同市場，末世預言專家指出：當歐洲共市有十國時，世界末日就會來臨。

不過，1991年蘇聯解體，1993年歐洲共同市場蛻變成歐洲聯盟，其成員國已經不止十個。恕我不客氣地說，現在回頭一看，那些對末世預言的詮釋只是得啖笑。

其後，筆者知道這種對末世預言的解釋是基於19世紀約翰達秘（J. N. Darby）發展出來的「時代論」（Dispensationalism），這並不是自古以來基督教會一貫的解釋，所謂時代論，就是認為聖經透過一系列時代向人啟示神對人類的計劃，根據時代論的說法，《啟示錄》和其他聖經書卷並不只是關於過去的事件，而是對未來的預測，其釋經方法就是將經文和時事對號入座。

坦白說，筆者已經完全放棄時代論，可是，無論過去哪些末世預言怎樣落空，直到今天，許多人情願修改對事實的詮釋，也不願意反思自己的信念。現在歐盟已經有28個成員國，那麼人們怎樣去解釋在末世之前歐洲將會出現十國聯盟呢？首先，英國脫歐令到末世論者感到鼓舞，有些人認為英國脫歐會令到歐盟逐漸崩解，有些人認為歐盟最終只會剩下十國，另外一個解釋是：歐盟未必只餘下十國家，但將會有十個區域中最強勢的領袖。說穿了，只要事實不符合信念，就要修改事實！

此外，筆者還觀察到另一個有趣的現象，一方面，保守派的基督徒以天災頻頻出現來作為末世來臨的徵兆，但另一方面，這些信徒卻否認碳排放造成氣候變化的災難。一位俄克拉荷馬州的參議員說：「上帝仍在掌權，人們傲慢地以為人類能夠改變神在氣候中所做的事情，對我來說這是令人憤怒的說法。」上面提及《曲終人散》，這本書的作者名叫何凌西（Hal Lindsey），儘管從前他的大多數預言詮釋都不準確，但直到今天他仍然每周以對號入座的方式來討論末世預言，最近一期（2018年1月19日）的《何凌西報告》指出：氣候反常是末世徵兆，何凌西引用氣象學家傑夫‧馬斯特斯（Jeff Masters）的評語：「大自然已經瘋了！」2017年第4級颶風哈維（Harvey）襲擊北美洲和南美洲沿海城市，何凌西引用《華盛頓郵報》的報導：「哈維暴雨造成災情的強度和影響範圍之大，每個人，包括天氣預報員、急救員、受害者，都真的不敢相信自己的眼睛……。這是千年一遇的洪水，規模空前。」之後，颶風伊瑪（Irma）和颶風瑪麗亞（Maria）接腫而來，艾瑪破壞了至少美國九個州份，瑪麗亞被認為是多米尼加和波多黎各有史以來最嚴重的自然災害。

但有趣的是，何凌西將氣候變化論等同撒旦對人的迷惑，他在2015年2月27日的報告中寫道：「隨著這個恩典時代的臨近，使徒保羅警告我們說：『只是作惡的和迷惑人的，必越久越惡，他欺哄人，也被人欺哄。』（提摩太後書3:13）我相信我們正在目睹比歷史上任何時代更巨大、更普遍的大規模欺騙行為，撒旦這謊言之父不僅狂熱地騙人落地獄，而且他正在努力地欺騙國家去追隨他的代理人，這無法無天的人將會很快出現在世界舞台上。」他認為，氣候變化是用來鞏固世界各國政府的藉口，有朝一日這世界聯盟會令到敵基督崛起。何凌西相信：「上帝保證只要這個古老的地球仍然漂浮在太空中，就不會有人為的氣候變化！」我相信氣候變化是人為的，難道我是撒旦的幫兇？

我提議各位讀者閱讀《曲終人散》、《哈米吉多頓》這些關於末世預言的經典之作，跟著對應歷史，看一看何凌西和那些作者有幾多東西是說對了，然後評估他們今天言論的可信性。

我們是否願意面對現實，從而修改自己的信念，還是去扭曲現實而堅持立場呢？

2018.1.25

原文刊於「信仰百川」，蒙允轉載